楷書とは？――意味・読み方・由来と行書との違い

はじめに――楷書を知ることは、書の入口を知ること

「楷書とは？」と検索される方は、書道に興味を持ちはじめた方、あるいは楷書を学び直したい方が多いのではないでしょうか。

楷書は、もっとも基本でありながら、奥行きの深い書体です。

わたし 篠原 遙己 は鎌倉にて書道教室を主宰し、初心者の方にもわかりやすい説明を大切にしながら、日々指導を行っております。

本稿では、楷書の意味と読み方、そして由来や行書との違いを丁寧にお伝えいたします。

楷書とは？――意味と読み方

楷書（かいしょ）とは、漢字を一画一画はっきりと書く、基本となる書体です。

「楷書体とは？」と問われれば、手本となる整った形を持つ書体であり、読みやすさが重視される書体といえるでしょう。

楷書は、願書や履歴書、公的書類など、相手への礼儀や正確さを伝えたいフォーマルな場面にも向いています。

「かい書とは」とひらがなで検索される方もいらっしゃいますが、同じく楷書を指します。

楷書の由来――「木へんに皆」が示すこと

楷書の「楷」という字は、木へんに皆と書きます。

この字の形を見ていると、楷書という書体の性質が伝わってくるように思います。

木はまっすぐに立ち、根を張り、揺らぎにくい存在です。

そして「皆」は、多くの人という意味を含みます。

つまり「楷」という字には、
“多くの人が手本にできる整った形”
…という意味合いが込められていると考えられます。

楷書は書の基準であり、学びの土台である。

このことを知るだけでも、楷書への向き合い方は少し変わるかもしれません。

楷書体と行書体――違いを知ると迷いが減る

「楷書体 行書体」「行書体 楷書体」と検索される方が多いのは、違いを知りたい、あるいはどちらから学べばよいか迷われるからでしょう。

行書は、楷書を少し崩し、線と線に流れを持たせた書体です。

やわらかく、筆の動きがつながるため、柔らかく書きやすいと感じる方も多いと思います。

一方で楷書は、点画が明確で、線がはっきりと立ちます。

整った印象があり、読む人にとっても安心感のある書体です。 崩すには、まず整える。

その順序があるからこそ、楷書は“最初に学ぶ書体”として大切にされてきたのだと思います。

初心者が楷書から始める理由

初心者の方が楷書から学ぶことには、確かな理由があります。

• 筆の入りが安定する
• 線の太さが整う
• 余白の取り方が身につく
• 自分の癖に気づける

楷書は、癖が見えやすい書体でもあります。

特に自分自身の名前は、数えきれないほど書いている文字のため、癖がついてしまっていることが多いです。

癖が見えるということは、直す道筋が見えるということです。

もし、「楷書が苦手」と感じられる方は、まずは楷書が“整える書体”であることを知り、焦らず向き合ってみてください。

まとめ――楷書とは？整えることから始まる書の道

楷書とは、書の基礎であり、手本となる整った書体です。

その由来には「木へんに皆」が示す通り、多くの人に通ずる基準という意味が宿っています。

そして楷書と行書の違いを知ることは、学びの迷いを減らし、筆を整える第一歩になります。

次の記事では、
「楷書がきれいに書けない原因」と「整えるための練習法」
について、より具体的にお伝えいたします。

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